Η AMD αποκαλύπτει τις νέες Radeon HD 6850 και 6870

Πιστή στην υπόσχεση της να ανανεώνει την σειρά καρτών γραφικών της κάθε τέτοια περίοδο του χρόνου έμεινε η AMD, και για να συνεχίσει την ιδιαίτερα επιτυχημένη πορεία της σειράς ATI Radeon HD 5000 ανακοίνωσε κατά πρώτο λόγο την σειρά AMD Radeon HD 6800. Αργότερα θα ακολουθήσουν σε διάστημα μικρότερο του μηνός και άλλες νέες σειρές καρτών γραφικών, ώστε να συμπληρωθεί η νέα της γκάμα. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα με την σειρά. Καταρχήν, να αναφέρουμε ότι η ονομασία "ATI" θα απουσιάζει από τις ονομασίες των καρτών γραφικών της εταιρείας. Επιπλέον, η AMD αποφάσισε να ακολουθήσει διαφορετικό σκεπτικό όσο αφορά στην ονοματολογία, με την σειρά AMD Radeon HD 6800 να απευθύνεται πια στα "mainstream" και "mainstream/ performance" τμήματα της αγοράς. Έτσι, πρέπει να γνωρίζετε, ότι οι AMD Radeon HD 6850 και 6870 δεν αποτελούν τους αντικαταστάτες των ATI Radeon HD 5850 και 5870, παρότι οι επιδόσεις τους βρίσκονται πολύ κοντά, αλλά ουσιαστικά είναι "μία κατηγορία τιμής" πιο κάτω.
Για την συγκεκριμένη σειρά, η AMD κατασκεύασε την GPU με την κωδική ονομασία Barts, η οποία θα παραχθεί σε δύο εκδόσεις, τις Barts XT (AMD Radeon HD 6870) και Barts PRO (AMD Radeon HD 6850).
Αργότερα, και σύμφωνα με φήμες, η εταιρεία θα παρουσιάσει τουλάχιστον τρία μοντέλα, τα οποία θα ανήκουν στην

Η AMD τηρεί στάση αναμονής στα tablets

Λίγες ημέρες πριν, ο CEO της Intel δήλωνε ότι η εταιρεία του είναι έτοιμη να μπει στην αρένα των tablets διεκδικώντας ένα μεγάλο μερίδιο αγοράς. Δε φαίνεται, πάντως, να ισχύει το ίδιο και με την AMD, η οποία εμφανίζεται αρκετά διστακτική για την ώρα. Έτσι, τουλάχιστον, προκύπτει από τις δηλώσεις που έκανε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας κατά τη διάρκεια σύσκεψης σχετικά με τα οικονομικά αποτελέσματα.

Ο Dirk Meyer φέρεται να είπε ότι "είμαστε ακόμη μικρή δύναμη στην αγορά των notebooks κι αν εξετάσουμε τις ευκαιρίες που έχουμε μπροστά μας, δεν έχει νόημα να ρίξουμε ακόμα λεφτά στην έρευνα και ανάπτυξη προϊόντων για tablets [...] Νομίζω ότι θα δείτε τις προτάσεις της AMD για τα tablets μέσα στην επόμενη διετία".

Οι επεξεργαστές Ontario που θα κυκλοφορήσουν μέσα στους επόμενους μήνες θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποτελέσουν τη βάση για tablets, ωστόσο έχουν ένα πολύ σημαντικό μειονέκτημα: η κατανάλωση των 9 watts είναι μάλλον απαγορευτική για τα δεδομένα της κατηγορίας. Επιπλέον, η AMD περιμένει να δει πώς θα διαμορφωθεί η αγορά μέσα στον επόμενο χρόνο, με την Intel και την ARM να συγκρούονται στη νέα αυτή κατηγορία.

Πρώτη εμφάνιση των APUs της AMD στην ΙFA

Η AMD αποκάλυψε λίγα περισσότερα στοιχεία για τις επερχόμενες Accelerated Processor Units (APUs) που πρόκειται να κυκλοφορήσουν μέσα στο 2011. Οι συντάκτες του ειδικού Τύπου που επισκέφθηκαν την έκθεση IFA 2010 απέσπασαν τις πρώτες πληροφορίες για την APU με την κωδική ονομασία Zacate. Όπως έγινε γνωστό, ο επερχόμενος Fusion επεξεργαστής θα καταναλώνει 18 watts.

Σε σύγκριση με τον Ontario, ο Zacate καταναλώνει το διπλάσιο ρεύμα, οπότε κατά πάσα πιθανότητα μιλάμε για επεξεργαστή με μεγαλύτερη συχνότητα λειτουργίας από τον Ontario, αν και η AMD αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Ο Zacate αναμένεται να αποτελέσει τη βάση για nettops και desktop συστήματα χαμηλών επιδόσεων, ενώ πρόκειται να χρησιμοποιηθεί και σε notebooks. Όπως και ο Ontario, θα κατασκευάζεται με βάση τη μέθοδο των 40nm, ενώ θα περιλαμβάνει δύο πυρήνες χτισμένους γύρω από την αρχιτεκτονική Bobcat.

Οι κωδικές ονομασίες που γνωρίζουμε μέχρι στιγμής για τους νέους επεξεργαστές της AMD είναι Ontario, Zacate, Llano και Orochi, με τον τελευταίο να απευθύνεται στην αγορά των servers.

Φήμες για 256-bit memory interface στις Radeon HD 6700

Το τέλος του έτους πλησιάζει και για την αγορά των GPUs αυτό σημαίνει νέες κάρτες γραφικών από την AMD. Επισήμως, βέβαια, η εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει το παραμικρό σχετικά με τις τεχνικές προδιαγραφές των νέων προϊόντων, ωστόσο οι συζητήσεις για τις επερχόμενες Radeon HD 6000 δίνουν και παίρνουν. Η πλέον πρόσφατη φήμη κάνει λόγο για σημαντική ενίσχυση των καρτών που αποτελούν τη μεσαία κατηγορία.

Όσοι ξέρουν λίγα πράγματα για τις κάρτες της AMD, γνωρίζουν ότι οι Radeon HD 5700 που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή διαθέτουν 128-bit memory interface, το οποίο σε συνδυασμό με τις μνήμες GDDR5 αποδίδει bandwidth της τάξης των 76.8Gb/s στην περίπτωση της 5770. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι οι κάρτες της σειράς Radeon HD 6700 θα έχουν 256-bit memory interface, κάτι που συνεπάγεται βελτιωμένες επιδόσεις.

Ίσως η AMD να θέλει να προλάβει διαρροές προς τη μεριά των ενοποιημένων λύσεων CPU-GPU. Ενισχύοντας τη μεσαία κατηγορία καρτών, τους προσφέρει ένα επιπλέον όπλο στη μάχη με τους επερχόμενους Sandy Bridge της Intel, οι οποίοι έχουν επιδόσεις γραφικών παρόμοιες με αυτές της Radeon HD 5450.

Να ξεκαθαρίσουμε, βέβαια, ότι όλα αυτά παραμένουν για την ώρα φήμες και τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο μέχρι τις ανακοινώσεις της AMD.

AMD: Η νέα εποχή ξεκινά το 2011

Οι άνθρωποι της AMD είναι πεπεισμένοι ότι η επόμενη χρονιά θα είναι μια από τις πλέον σημαντικές στην ιστορία της εταιρείας, όπως φαίνεται και από τις κατά καιρούς ανακοινώσεις. Το 2011 είναι η χρονιά που θα κάνουν ντεμπούτο δύο νέες αρχιτεκτονικές, με τις κωδικές ονομασίες Bobcat (αγριόγατα) και Bulldozer. Η αρχή αναμένεται να γίνει με τα chips που θα βασίζονται στην αρχιτεκτονική Bobcat.

 Η πρώτη οικογένεια επεξεργαστών Bobcat θα έχει την κωδική ονομασία Ontario και θα απασχολήσει την αγορά των φορητών συσκευών. Η μέθοδος ολοκλήρωσης που έχει επιλεγεί είναι αυτή των 32 νανομέτρων. Οι πρώτες APU (accelerated processing units) της AMD θα έχουν σε ένα chip τον επεξεργαστή, τον memory controller και τη GPU. Η κατανάλωση θα κινείται σε πολύ χαμηλά επίπεδα -κάτω από ένα watt- ενώ οι επιδόσεις δεν πρόκειται να προκαλέσουν ρίγη συγκίνησης. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, θα είναι μια ενδιαφέρουσα πρόταση για φορητές συσκευές.

 Τη σκυτάλη παίρνει στη συνέχεια η αρχιτεκτονική Bulldozer, η οποία προορίζεται για τους τομείς των servers/workstations και υπολογιστών υψηλών επιδόσεων. Έχει επιλεγεί και εδώ η τεχνολογία των 32 νανομέτρων και οι πρώτες πλατφόρμες θα έχουν τις κωδικές ονομασίες Interlagos και Valencia.

 Οπωσδήποτε, η προσπάθεια της AMD να κοιτάξει στα μάτια την Intel δεν είναι εύκολη υπόθεση. Ως γνωστόν, η εταιρεία υπέστη ένα μεγάλο πλήγμα από το διαβόητο TLB bug που ταλαιπώρησε τους πρώτους Phenom, χάνοντας έτσι αρκετό έδαφος στη μάχη με την αιώνια αντίπαλο. Αυτή τη φορά, η AMD δε θέλει να επαναλάβει τα ίδια λάθη κι εργάζεται πυρετωδώς για να τελειοποιήσει τα επόμενα προϊόντα της.

Μειώσεις τιμών από την AMD

Η AMD ανακοίνωσε νέες τιμές για αρκετούς από τους επεξεργαστές που κατασκευάζει, σε μια προσπάθεια να διατηρήσει το μερίδιό της στην αγορά ηλεκτρονικών υπολογιστών. Πρόκειται για μειώσεις σε desktop μοντέλα, τα οποία ανήκουν στις σειρές Phenom II και Athlon II. Οι μεγαλύτερες αναπροσαρμογές αφορούν κυρίως τα μοντέλα με υψηλές συχνότητες λειτουργίας.

Για παράδειγμα, ο Athlon II X4 640 των 3.0GHz πέφτει από τα 122 δολάρια στα 100, δίνοντας έτσι ένα επιπλέον κίνητρο σε όσους θέλουν έναν οικονομικό τετραπύρηνο με ικανοποιητική ταχύτητα. Παράλληλα, οι τιμές των Phenom II X4 955 και 965 Black Edition πέφτουν στα 145 και 165 δολάρια, αντίστοιχα, με τον 965 να αποκτά έτσι ένα νέο όπλο στη μάχη με τον Core i5 750 της Intel. Να σημειωθεί, επίσης, ότι η τιμή του Phenom II X2 555 Black Edition πέφτει κάτω από το φράγμα των 100 δολαρίων και διαμορφώνεται πλέον στα 93.

Όσο για τους enthusiasts, δεν υπάρχουν νεότερα, καθώς οι τιμές των εξαπύρηνων επεξεργαστών της AMDπαραμένουν στα ίδια επίπεδα.

Οpenstack, η απάντηση της NASA στα Open Cloud projects

To Openstack  είναι ο νέος αντίπαλο των Μicrosoft και VMware στον τομέα του Open Cloud. Η RackSpace σε συνεργασία με τη NASA, σχεδίασαν μια νέα πλατφόρμα που φιλοδοξεί να γίνει για το Cloud, ότι το Android  της Google στις mobile συσκευές. 

 Η RackSpace έχει δημιουργήσει τον κώδικα μηχανής για το Cloud files και τους cloud servers, ενώ η NASA δάνεισε την τεχνογνωσία της από το Nebula Cloud Platform.

Τα βασικά κλειδιά της νέας πλατφόρμας είναι δύο:
1. Ανοικτός κώδικας για τους developers που βασίζεται στο RockSpace Cloud Files και είναι έτοιμος για κατέβασμα από τώρα

2 Ενα επεκτάσιμο δίκτυο servers που θα βασίζεται στο NASA Nebula Cloud Technology και στους RockSpace Cloud Servers, το οποίο θα είναι διαθέσιμο αργότερα μέσα στη χρονιά.

Η νέα πλατφόρμα, θα ανήκει σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό και θα επιτρέπει σε εταιρίες και ιδιώτες να αντικαθιστούν πραγματικό hardware με την cloud πλατφόρμα.  Μέχρι στιγμής στο σχέδιο έχουν ήδη δηλώσει παρών περισσότερες από 25 εταιρίες, μικρές και μεγάλες, ανάμεσά τους οι Intel, Citrix, Riptano, Dell, Cloud.com, AMD και Scalr. Στις 13 με 1 Ιουλίου, η RackSpace φιλοξένησε περισσότερους από 100 τεχνικούς συμβούλους και developers στο Αustin για ενημέρωση. Πολύ ενδιαφέρουσα είναι η στάση της NASA στο Project, που δείχνει ότι η αμερικανική υπηρεσία μετά την καθήλωση του διαστημικού προγράμματος και των περικοπών, αναζητεί νέες διεξόδους επένδυσης της τεχνογνωσίας της.